目前，电影市场由流量经济向口碑经济进化，对好内容的渴求前所未有。而已经在小剧场内被验证成功的话剧IP有着先天优势，故事本身已经在市场磨砺下自然生长、人物和情节日趋饱满。旗帜鲜明的话剧元素愈发成为电影的“加分项”，《曾经》系列就是此间的代表作品。

本片讲述了在初中同学会上，陈白兔和王甲鱼作为班上唯一一对校园恋人，却在婚后矛盾重重，二人在现实生活中面对是否买房、是否生孩子、是否留在大城市奋斗而争吵不休，为了成为普通人而用尽全身力气。

富二代大胖仍然没有放弃学生时代的爱，不停想打兔兔的主意，大胖、兔兔、甲鱼三个人的感情纠葛从回忆纠缠到现实。曾经笨笨的赵奇成了保险推销员，但他面对生活的压力不折不挠，活出了自己的样子。嫁给老外的彬彬对现实生活不满，意图勾引赵奇却被严词拒绝。

曾经一个教室里嬉闹学习的同学，成年后的生活发生了翻天覆地的变化，有人成功，有人则成为自己最讨厌的样子。聚会上现实和回忆交织发生，现实与曾经的对比让人无奈唏嘘。曾经的虽然留在了曾经，但我们还可以在曾经中寻找力量。寻找那种单纯却一往无前的力量……

《曾经1》作为曾经系列三部曲的第一部，讲述的是关于初中的回忆。故事通过现实和回忆穿插的形式，在回忆中寻找力量。一次集体的回忆，曾经的美好悲伤丰富了成长的时光，所有回忆里的人都将从曾经中寻找坚强。